by अतीत में काले पानी की सजा को अघोरी सजा का एक रूप माना जाता था और इस सजा का जिक्र मात्र से कैदी को डर लगता है हो जाता था। असली काला पानी सेलुलर जेल का नाम था। आज विश्व प्रसिद्ध पर्यटन स्थल बन चुके पोर्ट ब्लेयर, अंडमान की जेल कई भारतीयों के लिए गौरव, पहचान और एक प्रसिद्ध प्रदर्शनी का स्रोत बन गई है।ब्रिटिश शासन के दौरान, भारतीय स्वतंत्रता सेनानियों को मुख्य भूमि भारत से सैकड़ों मील दूर एकांत कारावास में कैद कर दिया गया था। यहां उन्हें अकथनीय अत्याचारों और मौत की सजा के अधीन किया गया था। काला पानी शब्द संस्कृत भाषा से आया है और कल का अर्थ है मृत्यु और जल मृत्यु का स्थान है जहाँ से कोई भी जीवित वापस नहीं आ सकता। सेल्युलर जेल का नाम अंग्रेजों ने दिया था। यह सैकड़ों भारतीय स्वतंत्रता सेनानियों के साथ हुए अमानवीय व्यवहार का मूक गवाह है।
यहीं पर स्वतंत्रता सेनानी वीर सावरकर को सजा सुनाई गई थी।जेल पर काम 1897 में शुरू हुआ और 1906 में पूरा हुआ। 698 कमरे हैं। प्रत्येक कमरे में लगभग 10 फीट ऊंची एक संकरी खिड़की है।
यहां कैदी एक-दूसरे से नहीं मिल सकते थे, बात नहीं कर सकते थे और एक कोठरी में केवल एक कैदी रखा गया था। दूसरे शब्दों में, यह एकांत कारावास का एक रूप था, जिसके कारण कई कैदी मानसिक रूप से मंद हो गए थे। इसे प्रत्येक कैदी के लिए एक अलग सेल के रूप में सेल्युलर जेल नाम दिया गया था।
खास बात यह है कि इस जेल की दीवारें काफी नीची थीं। लेकिन यहाँ से बचना बहुत मुश्किल था क्योंकि चोहो की तरफ की प्राचीर के बाहर बहुत दूर समुद्र था और भगोड़े इस समुद्र में डूब जाते थे। कई लोगों को इस जेल में फाँसी पर लटका दिया गया था, और कई लोगों की असहनीय शारीरिक यातना के परिणामस्वरूप मृत्यु हो गई थी। लेकिन इस संबंध में कोई रिकॉर्ड नहीं है। इसलिए इस जेल को भारतीय इतिहास का काला अध्याय कहा जाता है।
